In Europa werden die Obstbauern in diesem Jahr voraussichtlich deutlich weniger Äpfel einbringen als 2016; die Birnenernte dürfte dagegen in etwa auf Vorjahresniveau liegen. Das geht aus der Ernteschätzung der Weltvereinigung für Äpfel und Birnen (WAPA) hervor, die am Donnerstag vergangener Woche auf der Prognosfruit im spanischen Lleida vorgelegt wurde. Die Marktbeobachter rechnen demnach für dieses Jahr mit einem Apfelaufkommen von insgesamt 9,343 Mio. t; das wären 21 % weniger als im Vorjahr und sogar 23 % weniger als im Mittel der drei letzten Jahre. Den starken Rückgang führt die WAPA vor allem auf die intensiven Spätfröste während der Apfelblüte und auf die Dürre im Frühjahr und Sommer zurück. Deutschland wird laut WAPA-Schätzung in diesem Jahr 555 000 t an Äpfeln ernten; gegenüber dem Vorjahr wäre das ein Minus von 46 %, während das Drei-Jahres-Mittel um 47 % unterschritten würde. Auch die anderen großen EU-Apfelproduzenten müssen mit großen Einbußen rechnen.