Die landwirtschaftlichen Betriebe sind in der Lebensmittelkette in Deutschland zahlenmäßig am stärksten vertreten. Wie das Landvolk Niedersachsen vergangene Woche unter Berufung auf Zahlen der Bundesvereinigung der Ernährungsindustrie (BVE) für das Jahr 2014 berichtete, zählen rund 316 800 Bauernhöfe zu den 706 000 Unternehmen, die mit zusammen fast 5 Mio. Arbeitskräften den Weg der Lebensmittel „vom Feld oder Stall bis zum Teller“ abdecken. Auf Platz zwei folge nach den für 2014 vorliegenden Daten das Gastgewerbe mit knapp 222 000 Betrieben. Rang drei nehme der Lebensmitteleinzelhandel mit etwa 103 000 Unternehmen ein. Knapp 30 000 Betriebe nennt das BVE für das Lebensmittelhandwerk; weitere 5 800 würden als Ernährungsindustrie in der Mitgliederstatistik geführt. Das Bindeglied zwischen dieser Stufe und der landwirtschaftlichen Erzeugung sei der Agrargroßhandel mit annähernd 8 500 Unternehmen in Deutschland. Der Gesamtumsatz der Branche von 163 Mrd. € trage rund 6 % zur gesamtwirtschaftlichen Wertschöpfung Deutschlands bei.