Im Krippenparadies GocherLand hat Theo Erps rund 750 Krippen zusammengetragen und zeigt sie mit Begeisterung
„Krippen haben mich schon als Kind fasziniert“, erzählt Theo Erps, der heute eine der größten Krippensammlungen in Nordrhein-Westfalen besitzt. Seine Begeisterung für die religiösen, künstlerischen und volkskundlichen Schätze mit Maria, Josef, dem Jesuskind, Ochs und Esel im Stall mit Hirten und den Heiligen Drei Königen teilt der 76-Jährige gerne mit Besuchern. „Im Grunde bin ich das ganze Jahr über mit Krippen beschäftigt und empfange auf Anfrage gerne jederzeit Interessierte.“ Den Anfang seiner Sammlung machte im Jahr 1993 eine Rifesser Krippe aus Südtirol mit 20 cm großen Figuren aus massivem Ahorn, dazu ein Mooreichenstall. Jährlich wurde die Krippe erweitert und bildet heute eine Krippenlandschaft im szenischen Aufbau mit über 80 Figuren. Als der ehemalige Verwaltungsbeamte im Jahr 2007 in den Ruhestand ging, hatte er endlich genügend Zeit für seine Passion. Er begann, Krippen zu sammeln, die er im Internet, auf Weihnachtsmärkten oder in Eine-Welt-Läden fand. Bald herrschte im heimischen Keller Platznot und Theo Erps ging mit seinen Krippen auf Herbergssuche.
Mehr in LZ 51/52 2023 ab S. 74